“送順風”與“脫草鞋”

在莆仙民間，家里若有親人出遠門，尤其是飄洋過海去異邦，要為其舉行餞行的儀式，俗稱送順風。若家里有親人從遠方歸來，也要為其舉行接風的儀式，俗稱脫草鞋。

送順風，意即盼望親人出遠門順利、平安，一路順風；脫草鞋意即祝賀親人順利、平安歸來，并撫慰親人辛苦了，請把草鞋脫下來，在人生路上好好歇一歇腳。送順風和脫草鞋的禮俗，是莆仙百姓對親人的美好祝愿，傾注著濃厚的親情鄉誼。在民間，送順風和脫草鞋的禮俗較為普遍，儀式也較為繁雜。

送順風。出遠門前，家人要先讓親戚好友知道出遠門者的行程時間和目的地。親戚好友得悉后，要備辦禮物和紅包，提著禮籃（俗稱花籃）前往賀喜。禮籃內有長壽面、雞蛋、紅橘、紅包等，并在每項禮品上都要雙數添一，表示出遠門的人出門平安，定有出頭。有的還送雞或番鴨。主人要擇日，邀請親戚好友參加酒宴，俗稱餞行酒。在歡宴前，主人在廳堂舉行餞行儀式，先由出遠門者跪拜祖宗，再拜謝父母、家人和親戚好友。若出遠門者已婚，妻子要悄悄向丈夫贈送繡花荷包，內裝平安紙或灶膛內灰土以及其他值得紀念的小物品。然后由母親為兒子祈福，祈盼出門順利平安。

脫草鞋。出遠門的親人從外地回歸家鄉，家里人和親戚好友都當作大喜事，并根據出遠門的親人在外的境況，舉行規格不同的接風儀式。要在廳堂內擺上香燭、全雞、全鴨、紅米團、龜米果、長壽面、紅橘、紅酒等祭品，出遠門者先跪拜祖宗，再拜謝父母及家人。

親戚好友得知出遠門的親人榮歸故里，都要備辦禮品前去慶賀，俗稱脫草鞋。脫草鞋的禮品要根據出遠門者家庭舉行接風儀式的規格高低來備辦。若儀式隆重，親戚好友就要備辦盤擔。盤內主要有長壽面、豆腐皮、紅菇、黃花菜、雞蛋、蓮籽、芡實、豬腳肉、公雞、番鴨等禮品。若儀式一般，親戚好友就備辦一個禮盤的賀禮。

出遠門者擇日辦酒席，宴請親戚好友，俗稱“接風酒”。有的家庭富裕的，還要請莆仙戲班或木偶戲班演出，隆重慶賀。

接風儀式和歡宴后，出遠門者的家人要按例俗向前來脫草鞋的親戚好友回贈禮品，回贈禮品一般是出遠門者從外地專門帶回來的物件。如毛巾、香皂、衣服、鞋帽、圍巾、小禮包、梳妝臺、臉盆、小鏡子，還有的回贈金戒指、金項鏈、金（銀、玉）手鐲、手表等等，以示答謝。

這種獨特的民情風俗，在莆田這個著名的僑鄉具有十分重要的積極意義。正是這種充滿人情味的風俗活動，維系著300多萬海外赤子的故鄉情懷，使他們身在海外，心懷故國，在支援家鄉建設中發揮巨大的作用。