潮州社群應當聚焦文化事業

最近報章有報道本地潮州團體之間的爭議，引起華社的關注。據說這些公開爭議是因為義安公司打算成立新的“潮州總會”而引起的，局外人對爭執感到無法理解，因為所有華社的活動宗旨都是為了奉獻社會，而不是個人之間的恩恩怨怨。從歷史的角度看，本地過去、現在以及未來的潮州團體，都是為了一個明確的方向發展，即為潮人謀福利，尤其要把重點放在如何發展潮人的教育和文化方面。

潮族是本國華族的第二大族群，有著悠久的歷史，在先賢辛勤的努力下積累了雄厚龐大的物質和精神資源。一百多年來，出現了不少極為優秀的潮州僑領，尤其是在企業界、文化、教育等方面。企業界有張永福、林義順、李偉南、楊纘文、張漢三、連瀛州、翁烈強等，他們不但在企業界出類拔萃，還在政治上有所作為，如張永福、林義順都有非常突出的功績，他們積極參與孫中山在南洋的政治活動。在教育界，連瀛州創辦了義安學院等；文化和教育方面更是人才輩出，如作家方修、蔡文玄等，畫家陳文希、陳宗瑞等。這些先賢都是抱著一個很明確的信念，即無私為潮籍人服務，尤其在教育和文化方面，他們出錢出力毫無怨言，為我們后人樹立了楷模和典范。

我國獨立后，潮人對新加坡建國貢獻良多，有很多部長及常任秘書都是潮籍人士，他們在潮州文化的熏陶下長大，其中對潮州文化傳統的保留與發揚，最大的功臣是前外交部長楊榮文先生，他對華社、潮人事業貢獻非常大，有許許多多的事例，我只提兩件事：首先，當要建造烏節路的義安城時，他就提出需要在義安城中建立潮州文化中心。另外，楊榮文當時還“從文化遺產角度出發，為醉花林請命”，推動政府有關部門批準醉花林重建的計劃。這件事對華社尤其是潮籍人士鼓舞甚大。他的看法是：醉花林俱樂部已經有一百多年的歷史，是潮籍人心目中的一塊寶地，不失它固有的歷史價值和文化遺產價值。他還提出重建后的醉花林應該是一個高水平、有歷史內涵并具有潮州文化特色的現代俱樂部。

其實，潮州團體的資源是新加坡華社中最為富有者之一，遠遠超越絕大部分的民間團體，利用這些前輩遺留下來的寶貴資產，的確可以為潮人，甚至新加坡社會在教育、文化和福利等方面做出卓越的貢獻。下面只是幾點建議：第一，應該響應宗鄉總會提出的建立華族文化中心，相應地，潮人應該有一個潮人文化中心，楊榮文在20多年前就提過這個建議。第二，在全球化的沖擊下，新加坡可以設立一個學術研究中心，探討潮人如李嘉誠、泰國潮人企業家以及新馬潮人企業家的經商方式和經驗。中國大陸經常比喻潮州人就是中國的猶太人，這是有它特定的道理的，這項研究工作可與國大、南大或管理大學的商學院合作。第三，隨著中國經濟、教育的起飛，再加上李嘉誠先生的大力投資，汕頭大學已是一所有規模的大學，本地的潮州團體應主動與汕頭大學建立密切的合作，以便推動兩國學術的交流和互訪。

注冊“潮州總會”問題的爭執只是大團結下的小風波，潮州團體的“內部矛盾”，不是“敵我矛盾”，可以好好協商，本著以和為貴的精神，大家放下嫌隙，團結一致為潮州社團的福利、教育和文化全力奉獻。