張家界屬于湖南省地級市,位于湖南西北部,澧水中上游,屬武陵山區腹地。張家界因旅游建市,是中國最重要的旅游城市之一,是湘鄂渝黔革命根據地的發源地和中心區域。
張家界市的地層復雜多樣,造化了當地的特色景觀。主要有山地、巖溶、丘陵、崗地和平原等,山地面積占總面積的76%,其中最具特色的是石英砂巖峰林地貌,為世界罕見。城市地勢西北高,沿澧水向東南傾斜。
在市域另一個突出的表現是由于地殼上升,溪流向下切割作用加大,來不及將河流拓寬,而使河谷形成隘谷、峽谷。河的谷底極竄成線形,兩壁陡峻,灘多水急。張家界市澧水源頭、溇水上游、茅巖河段,就是這種河谷地貌。