小熊貓喜食箭竹的竹筍、嫩枝和竹葉,各種野果、樹葉、苔蘚,以及捕食小鳥或鳥卵和其它小動物、昆蟲等。尤其喜食帶有甜味的食物,在活動的地方常見有許多草綠色的糞便,與浣熊一樣頗愛清潔,在固定地點排便。取食后有用掌揉擦嘴臉或用舌頭把嘴邊添洗干凈的習性。
小熊貓的生活習性:小熊貓平日棲居于大的樹洞或石洞和巖石縫中,早晚出來活動覓食,白天多在洞里或大樹的蔭深處睡覺,睡時好把頭蜷縮在四肢中,前肢抱住頭部,以尾覆蓋在身上,有時兩腳下垂高臥于樹枝上,善于攀爬,往往能爬到高而細的樹枝上休息或躲避敵害。腳底長有厚密的絨毛,也適于在林下滑濕的苔蘚地、或巖石上行走,走路時前足內彎,步態(tài)蹣跚,與熊相似。平時行動緩慢,性情較為溫馴,很少發(fā)出叫聲,聽覺與視覺較遲鈍,嗅覺也不特別靈敏,一般單只或成對或集小群活動,無冬眠習性,下雨、雪時多在巖石縫隙中或大樹樹蔭深處躲避雨雪。