碳水化合物(carbohydrate)是由碳、氫和氧三種元素組成,由于它所含的氫氧的比例為二比一,和水一樣,故稱(chēng)為碳水化合物。它是為人體提供熱能的三種主要的營(yíng)養(yǎng)素中最廉價(jià)的營(yíng)養(yǎng)素。
碳是一種非金屬元素,位于元素周期表的第二周期IVA族。拉丁語(yǔ)為Carbonium,意為“煤,木炭”。碳是一種很常見(jiàn)的元素,它以多種形式廣泛存在于大氣和地殼和生物之中。碳單質(zhì)很早就被人認(rèn)識(shí)和利用,碳的一系列化合物——有機(jī)物更是生命的根本。碳是生鐵、熟鐵和鋼的成分之一。