袋鼠中大多數都是左撇子,習慣使用一只手的現象(利手)通常被認為主要存在與人和其他靈長類動物中,不過,對澳大利亞野生袋鼠的研究發現,它們在攝食、梳理毛發以及進行其他活動時,都傾向于使用左手。
除了給袋鼠行為增加更多信息之外,該研究給哺乳動物演化的一個特殊方面提供了線索。俄羅斯圣彼得堡國立大學的生物學家YegorMalashichev說:“我們發現了很明顯的利手現象,在二足行走的袋鼠中,大多數個體在進行各種行為時,都偏好用左手?!?/p>
研究者們表示他們沒想到會在袋鼠或其他有袋類動物中發現利手,因為它們的大腦與包括靈長類動物在內的胎盤哺乳動物不同。參與研究的野生動物生態學家JaneaneIngram說:“任何能夠證明其他二足動物利手現象的研究都會為大腦對稱性和哺乳動物演化的研究提供線索。即使在科學界,真正的利手也被認為主要存在于人類和靈長類動物中。”