繪畫與平面設計在形式上都屬于采用平面造型的手段在平面介質上進行的視覺傳播。
但二者在功能上卻有著本質區別。繪畫作為一種藝術形態而存在,它所表達的是創作者個人對世界的某種認知觀念,所以,只要創作者自己高興,不必去考慮觀看者的態度。這屬于一種自主性的傳播。
平面設計是出于特定的宣傳目的而創作的,它需要將宣講者的觀念清晰地向觀眾表達出來,而且需要盡可能地使其接受認同。因此,它必須要顧及信息內容的明確,以及目標受眾的接受習慣。這屬于一種因他性的傳播。
因為這種傳播目的上的差異,導致二者在創作手法、表現形式等方面存在明顯的不同。繪畫作品更需要的是表達創作者個人的個性,而不用考慮其他人的感受。
除去技巧上的原因,那些成為大師的繪畫者,也不過是由于其作品迎合了社會大多數人的喜愛——這純屬于一種巧合,畫家的個性碰巧為社會所接納而已。