史書中對(duì)虞姬的記載的較少,甚至連本名,種族,出生地,生卒時(shí)間,與項(xiàng)羽相識(shí)的時(shí)間,與項(xiàng)羽相識(shí)的過(guò)程最終結(jié)局全都沒有記載。西漢大歷史學(xué)家司馬遷《史記項(xiàng)羽本紀(jì)》里僅記載道:“有美人名虞。”因此后來(lái)就出現(xiàn)了兩種說(shuō)法:一是有人推測(cè)“虞”是美人的名。二則推測(cè)“虞”是美人的姓,《辭源》備有此說(shuō)。
楚漢相爭(zhēng)后期,項(xiàng)羽趨于敗局,于公元前202年,被漢軍圍困垓下,兵少糧盡,夜聞四面楚歌,哀大勢(shì)已去,面對(duì)虞姬,在營(yíng)帳中酌酒悲歌:“力拔山兮氣蓋世,時(shí)不利兮騅不逝,騅不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何。”歌詞蒼涼悲壯,情思繾綣悱惻,史稱《垓下歌》。此時(shí),這位叱咤風(fēng)云的人物,竟也流露出了兒女情長(zhǎng),英雄氣短的哀嘆。隨侍在側(cè)的虞姬,愴然拔劍起舞,并以歌和之:“漢兵已略地,四方楚歌聲。大王意氣盡,賤妾何聊生。”史稱《復(fù)垓下歌》或《和垓下歌》。