關(guān)于花結(jié)構(gòu)的本質(zhì),比較一致的觀點傾向于將花看作一個節(jié)間縮短的變態(tài)短枝,花的各部分從形態(tài)、結(jié)構(gòu)來看,具有葉的一般性質(zhì)。
首先提出這一觀點的是德國的詩人、劇作家與博物學(xué)家歌德,他認為花是適合于繁殖作用的變態(tài)枝。這一觀點得到了化石記錄以及很多系統(tǒng)發(fā)育與個體發(fā)育證據(jù)的支持,并且能較好地解釋多數(shù)被子植物花的結(jié)構(gòu),因而延用至今。 一朵完整的花包括了六個基本部分,即花梗、花托、花萼、花冠、雄蕊群和雌蕊群。其中花梗與花托相當(dāng)于枝的部分,其余四部分相當(dāng)于枝上的變態(tài)葉,常合稱為花部(flower parts)。一朵四部俱全的花稱為完全花(complete flower),缺少其中的任一部分則稱為不完全花(incomplete flower)。 花的各部分(如花萼、花冠、雄蕊群和雌蕊群等)及花序在長期的進化過程中,產(chǎn)生了各式各樣的適應(yīng)性變異,因而形成了各種各樣的類型。