背心是介于吊帶和T恤之間,無(wú)領(lǐng)無(wú)袖或者是袖子極短的衣服。不過(guò)大多數(shù)還是指的無(wú)領(lǐng)無(wú)袖的上衣,現(xiàn)在很多運(yùn)動(dòng)專賣店有很多這種款式的衣服,叫做運(yùn)動(dòng)背心。
中國(guó)魏晉南北朝時(shí)期的裲襠是背心的雛型,為敞領(lǐng)無(wú)袖束腰衣,仿自漢代的裲襠鎧,取其“當(dāng)背當(dāng)心”之意(見圖),宋代稱作背心。至清代, 背心形制多樣,有大襟、對(duì)襟、琵琶襟等,且男女皆可穿用。其中一種正胸飾一排13顆橫紐的“巴圖魯(滿語(yǔ)勇士)坎肩”,初用于朝廷要員,后也為一般官員穿用,士兵還將背心用作號(hào)衣。民國(guó)時(shí)期,勞動(dòng)人民多將背心當(dāng)作外衣穿。現(xiàn)代生活中穿用小背心已十分普遍。背心一般按其制作材料命名,如皮背心、毛線背心等。它可做成單的、夾的,也可在夾背心中填入絮料。按絮料材質(zhì)分別稱棉背心、羊絨背心、羽絨背心等。