核小體是由DNA和組蛋白形成的染色質(zhì)基本結(jié)構(gòu)單位。每個(gè)核小體由146bp的DNA纏繞組蛋白八聚體1.75圈形成。
核小體是染色質(zhì)的基本結(jié)構(gòu)單位,由DNA和H1、H2A、H2B、H3和H4等5種組蛋白構(gòu)成。兩分子的H2A、H2B、H3和H4形成一個(gè)組蛋白八聚體,約200bp的DNA分子盤(pán)繞在組蛋白八聚體構(gòu)成的核心結(jié)構(gòu)外面1.75圈形成了一個(gè)核小體的核心顆粒。核小體的核心顆粒再由DNA(約60bp)和組蛋白H1共同構(gòu)成的連接區(qū)連接起來(lái)形成串珠狀的染色質(zhì)細(xì)絲。
核小體的形狀類似一個(gè)扁平的碟子或一個(gè)圓柱體,此時(shí)DNA的長(zhǎng)度壓縮7倍,稱染色質(zhì)纖維。染色質(zhì)就是由一連串的核小體所組成。當(dāng)一連串核小體呈螺旋狀排列構(gòu)成纖絲狀時(shí),DNA的壓縮包裝比約為40。纖絲本身再進(jìn)一步壓縮后,成為常染色質(zhì)的狀態(tài)時(shí),DNA的壓縮包裝比約為1000。有絲分裂時(shí)染色質(zhì)進(jìn)一步壓縮為染色體,壓縮包裝比高達(dá)8400,即只有伸展?fàn)顟B(tài)時(shí)長(zhǎng)度的萬(wàn)分之一。