地球歷史上經歷了四次次冰川世紀,冰川世紀(IceAge)又稱冰川期,指地球在某些年代里陸地和海洋都被冰層覆蓋的時期。這些冰封地帶比現在受冰封的地域廣闊得多。
四次大冰期
1、卡魯冰期Karoo
3億6千萬年前至2億6千萬年前石炭紀和二疊紀古生代
2、安第-撒哈拉冰期Andean-Saharan
4億5千萬年前至4億2千萬年前奧陶紀和志留紀古生代
3、瓦蘭吉爾冰期Cryogenian(orSturtian-Varangian)
8億年前至6億3千5百萬年前成冰紀元古宙
4、休倫冰期Huronian
24億年前至21億年前成鐵紀和層侵紀元古宙