精餾中,回流比一般是指塔內下流液體量與上升蒸氣量之比,它又稱為液氣比。
在化工生產中,回流比一般是指塔內下流液體量與塔頂餾出液體量之比。
精餾產品的純度,在塔板數一定的條件下,取決于回流比的大小。回流比大時所得到的氣相氮純度高,液相氧純度就低。回流比小時得到的氣相氮純度低,液相的氧純度就高。這是因為溫度較高的上升氣與溫度較低的下流液體在塔板上混合,進行熱質交換后,在理想情況下它們的溫度可趨于一致,即達到同一個溫度。這個溫度介于原來的氣、液溫度之間。如果回流比大,即下流的冷液體多或者上升的蒸氣少時,則氣液混合溫度必然偏于低溫液體一邊,于是上升蒸氣的溫降就大,蒸氣冷凝得就多。因氧是難揮發組分,故氧組分冷凝下來相應也較多些,這樣離開塔板的上升氣體的氮濃度也提高得快。每塊塔板都是如此,因此在塔頂得到的氣體含氮純度就高。