清明節(jié)是根據(jù)每年的春分點(diǎn)來計(jì)算的,春分點(diǎn)每過15天會有一個節(jié)氣,所以清明在陽歷4月4日至6日之間,5日居多。不是固定在陽歷4月5日,也不是以農(nóng)歷來決定的。
春分點(diǎn)隨地球自轉(zhuǎn)變化,地球每天的自轉(zhuǎn)并非24小時,而是23小時56分,每四年就會累計(jì)減少一天,從而影響節(jié)氣的時間,按照這個規(guī)律推,2008年的清明剛好就在4月4日,4月4日清明2004年和2000年就曾出現(xiàn)過,而4月6日清明則在1939年、1935年等更早年的年份出現(xiàn)過。
清明節(jié)又叫踏青節(jié),在仲春與暮春之交。是中國傳統(tǒng)節(jié)日,也是最重要的祭祀節(jié)日之一,是祭祖和掃墓的日子。中華民族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代,距今已有二千五百多年的歷史。
清明最早只是一種節(jié)氣的名稱,其變成紀(jì)念祖先的節(jié)日與寒食節(jié)有關(guān)。晉文公把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。在山西大部分地區(qū)是在清明節(jié)前一天過寒食節(jié),榆社縣等地是在清明節(jié)前兩天過寒食節(jié),垣曲縣還講究清明節(jié)前一天為寒食節(jié),前二天為小寒食。
清明節(jié)是中國重要的時年八節(jié)之一,一般是在公歷4月5號前后,節(jié)期很長,有10日前8日后及10日前10日后兩種說法,這近20天內(nèi)均屬清明節(jié)。清明節(jié)原是指春分后十五天,1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節(jié),也叫做民族掃墓節(jié)。