隨著羅馬對外征服地區(qū)的擴(kuò)大,羅馬的社會政治和經(jīng)濟(jì)都發(fā)生了巨大變化,公民法不足以解決帝國疆域內(nèi)出現(xiàn)的各種復(fù)雜的問題,公元前27年羅馬帝國建立之后,為了對龐大帝國進(jìn)行有效統(tǒng)治,帝國前期的皇帝都非常重視法律的制定,同時(shí)許多著名的法學(xué)家從法理上對公民法和萬民法作了詳細(xì)的論述,大大豐富和完善了羅馬法的內(nèi)容;
從3世紀(jì)開始,帝國內(nèi)部自由民間公民與非公民的區(qū)別消失,原先適用于不同法律主體的公民法和萬民法之間的區(qū)別也失去實(shí)際意義,羅馬法進(jìn)入整理和提煉的階段,羅馬帝國的哈德良皇帝、戴克里先帝、東羅馬帝國的