約公元前14世紀(jì)的殷商后期,這時(shí)形成了初步的定型文字,即甲骨文。甲骨文既是象形字又是表音字,至今漢字中仍有一些和圖畫一樣的象形文字,十分生動(dòng)。
到了西周后期,漢字發(fā)展演變?yōu)榇笞4笞陌l(fā)展結(jié)果產(chǎn)生了兩個(gè)特點(diǎn):一是線條化,早期粗細(xì)不勻的線條變得均勻柔和了,它們隨實(shí)物畫出的線條十分簡(jiǎn)練生動(dòng);二是規(guī)范化,字形結(jié)構(gòu)趨向整齊,逐漸離開了圖畫的原形,奠定了方塊字的基礎(chǔ)。
后來(lái)秦朝丞相李斯對(duì)大篆加以去繁就簡(jiǎn),改為小篆。到了宋代,隨著印刷術(shù)的發(fā)展,雕版印刷被廣泛使用,漢字進(jìn)一步完善和發(fā)展,產(chǎn)生了一種新型書體也就是宋體印刷字體。