由玻爾的理論發(fā)展而來(lái)的現(xiàn)代量子物理學(xué)認(rèn)為原子核外電子的可能狀態(tài)是不連續(xù)的,因此各狀態(tài)對(duì)應(yīng)能量也是不連續(xù)的。這些能量值就是能級(jí)。
能級(jí)理論應(yīng)用到社會(huì)科學(xué)中所產(chǎn)生的重大理論創(chuàng)新成果就是社會(huì)能級(jí)論,社會(huì)能級(jí)論一般被用以分析嵌入在宏觀社會(huì)網(wǎng)絡(luò)之中的組織或者個(gè)人的社會(huì)地位變動(dòng)問(wèn)題。社會(huì)能級(jí)論的主要內(nèi)容包括:宏觀社會(huì)網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)金字塔型的能級(jí)結(jié)構(gòu),在其中的每個(gè)組織或者個(gè)人,或高或低,都必定有一個(gè)屬于其自身的網(wǎng)絡(luò)位置,而決定一個(gè)組織或者個(gè)人在社會(huì)網(wǎng)絡(luò)之中位置高低的根本因素,就是組織或者個(gè)人的總資源存量的多寡。一個(gè)組織或者個(gè)人的總資源的存量越多,其社會(huì)能量就越大,其社會(huì)影響力就越強(qiáng),在社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中的位置也就越高。