永樂二十二年,即1424年,朱棣逝于北征回師途中的榆木川,死因不詳,葬于長陵,廟號太宗,明世宗朱厚熜時改成祖,謚號啟天弘道高明肇運圣武神功純仁至孝文皇帝,簡稱文皇帝。
明成祖,明太祖第四子,明朝第三位皇帝,年號永樂,故后人稱其為永樂帝、永樂大帝、永樂皇帝等。朱棣生于應天府,明朝建立后被封為燕王。在老家鳳陽時對民情頗有所知。藩北平定之后,多次受命參預北方軍事活動,兩次率師北征,加強了他在北方軍隊中的影響。建文帝即位后采取削藩政策,不僅監視朱棣,而且欲調走他的軍隊,朱棣發動靖難之役,起兵攻打建文帝,于1402年在南京稱帝。