無錫昭嗣堂的歷史傳說

嗣堂在我國(guó)的存在很普遍，而位于無錫的昭嗣堂又稱香楠廳，它是嘉靖七年進(jìn)士曹察所建宅第，到了乾隆十三年，曹氏后人將其改為家祠，名“昭嗣堂”。現(xiàn)在的昭嗣堂已被列入第六批“全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位”，是作為研究無錫文化的重要參考。在昭嗣堂有一個(gè)引人深思的故事流傳至今。

據(jù)史書中的記載：曹察有一愛女，長(zhǎng)得十分美麗，深得嘉靖皇帝的寵愛，于1536年冊(cè)封端妃，三年后，端妃曹氏生了寧安公主。

《明史》中記載：“（嘉靖）二十一年，宮婢楊金英等謀弒逆，帝賴后救得免，乃進(jìn)后父泰和伯銳爵為侯。初，曹妃有色，帝愛之，冊(cè)為端妃。是夕，帝宿端妃宮。金英等伺帝熟寢，以組縊帝項(xiàng)，誤為死結(jié)，得不絕。同事張金蓮知事不就，走告后。后馳至，解組，帝蘇。后命內(nèi)監(jiān)張佐等捕宮人雜治，言金英等弒逆，王寧嬪首謀。又曰：曹端妃雖不與，亦知謀。時(shí)帝病悸不能言，后傳帝命收端妃、寧嬪及金英等悉礫于市。并誅其族屬十余人。然妃實(shí)不知也。久之，帝始知其冤。”

《世宗方皇后傳》中記載：“（端）妃實(shí)不知也，以寵故及于難。帝遂銜后。二十六年十一月乙未，宮中火，中官（太監(jiān)）請(qǐng)救后，帝不應(yīng)，后遂崩。”

講的是：因嘉靖皇帝性格多疑、暴戾，1542年的一天晚上，在紫禁城宮內(nèi)發(fā)生了一樁駭人聽聞的事件：十幾名年輕宮女因受皇帝虐待，擬將皇帝勒斃，因一時(shí)慌亂，繩子結(jié)成死扣，無法再勒緊，皇帝一度被勒氣絕，后又復(fù)蘇。這就是明代歷史上著名的“壬寅宮變”，這在中國(guó)歷史上是絕無僅有的事件。

皇后方氏對(duì)端妃曹氏的受寵（可能有時(shí)在皇帝面前言論，以致得罪了其他嬪妃）嫉恨有余，宮變后的第二天，趁皇帝還未完全蘇醒，就將端妃、寧嬪王氏和宮女們一起處死。

嘉靖皇帝對(duì)端妃曹氏深有感情，端妃的冤死，對(duì)嘉靖皇帝精神上打擊較大，嘉靖皇帝表面上對(duì)皇后方氏很好，但實(shí)質(zhì)上，暗中派人將她燒得奄奄一息，過了幾天就去了。

曹察從三明回到碩放，對(duì)于愛女的冤死，心情十分悲痛，但此事也難于啟齒。為了紀(jì)念女兒，他就傾其所囊（曾受嘉靖皇帝安撫），精心打造了這座全國(guó)罕見的楠木名廳。“女兒”在碩放的方言中叫“nun”，“楠木”稱“numu”，“香楠廳”暗喻“香囡之廳”。另也可能想使女兒“流芳百世”、“不朽千年”。

香楠廳正門很奇怪是向北的，門側(cè)有兩根青石柱子（原是一碑坊），可能代表父、母雙親（青），遙對(duì)著京城，在靜靜地而又十分焦慮地等待著愛女的歸來，哪怕等到石爛了。

痛定思痛，曹察進(jìn)士在香楠廳的南門寫下了“讓里世家”四個(gè)字，“里”通“厘”，有“治理、規(guī)范”之意，因而“讓里世家”的意思就是：“忍讓”、“謙讓”要成為曹家世世代代的“家訓(xùn)”。