有袋動物并非都在澳洲,美洲也有少數(shù)有袋動物生存,如負(fù)鼠等。
有袋目并非起源于澳洲界,而可能是在岡瓦那大陸尚未分離的時候從南美經(jīng)南極到達(dá)澳洲的,但是因?yàn)樵诎闹奕鄙儆刑ケP類的競爭,有袋目在澳洲界得到最大的繁盛。有袋目包括一些人們最熟悉的澳洲動物,考拉、大袋鼠等幾乎成了澳洲的象征。
有袋目在史前時期的南美洲占據(jù)了食肉性動物和食蟲性動物的生態(tài)地位,而在澳洲則幾乎占據(jù)了哺乳動物的各個生態(tài)位,成為澳洲的主宰,并且進(jìn)化出了與其它大陸的不同真獸類相對應(yīng)的不同類型。