東哥原型是葉赫那拉氏。東哥在歷史上確有其人,是葉赫那拉部落出生的女兒,其全名在歷史沒有詳細(xì)記載,但擁有別名,葉赫老女。歷史上記載,葉赫那拉氏出生時,便被葉赫部的薩滿預(yù)言說:“此女可興,天下可亡天下。”葉赫那拉氏的傳說也由此在女真部散播開來。
葉赫那拉氏長大后果真成為了一名絕代佳人,引來了無數(shù)部落首領(lǐng)的爭相追捧,當(dāng)然也不乏利欲熏心之人,想通過葉赫那拉氏獲得至高無上的權(quán)力一統(tǒng)天下,葉赫那拉氏更是被冠上了女真第一美女的稱號,名貫四海,美貌與身世注定讓葉赫那拉氏成為了政治與權(quán)力的犧牲品,她開始被指婚給各種男人。
與小說中的描寫大致一致,葉赫那拉氏也就是東哥,先后被許配給不同的男人,但由于各部落之間的相互爭斗,葉赫那拉氏的這幾次婚嫁都沒有成功,她輾轉(zhuǎn)于各個部落之間,成為部落談判的籌碼,被當(dāng)作物品傳遞,身無自由。
最后在1614年葉赫那拉氏嫁給蒙古貝勒的長子莽古爾岱,這時的葉赫那拉氏已是婚嫁高齡32歲,但成功嫁人的她并沒有開始平靜的生活,而是進入異地環(huán)境一年后便離世。歷史上葉赫那拉氏與皇太極并沒有任何關(guān)系,因此小說后面的內(nèi)容皆是杜撰。