糖類是由C、H、O三種元素組成的生物大分子,可分為單糖、二糖和多糖等。
糖類是自然界中廣泛分布的一類重要的有機化合物。日常食用的蔗糖、糧食中的淀粉、植物體中的纖維素、人體血液中的葡萄糖等均屬糖類。糖類在生命活動過程中起著重要的作用,是一切生命體維持生命活動所需能量的主要來源。植物中最重要的糖是淀粉和纖維素,動物細胞中最重要的多糖是糖原。
糖類,又稱碳水化合物,是多羥基醛或多羥基酮及其縮聚物和某些衍生物的總稱,廣布自然界。
糖類既是生物體重要的機構物質,也是生物體維持生命活動的主要來源。此外,糖類能與蛋白質結合形成糖蛋白,在生命活動中發揮重要作用。