空氣濾清器裝在化油器或進氣管的前方,起到濾除空氣中灰塵、砂粒的作用,保證氣缸中進入足量、清潔的空氣。
發動機在工作過程中要吸進大量的空氣,如果空氣不經過濾清,空氣中懸浮的塵埃被吸入氣缸中,就會加速活塞組及氣缸的磨損。較大的顆粒進入活塞與氣缸之間,會造成嚴重的"拉缸"現象,這在干燥多沙的工作環境中尤為嚴重。
空氣過濾器是通過多孔過濾材料的作用從氣固兩相流中捕集粉塵,并使氣體得以凈化的設備。它把含塵量低的空氣凈化處理后送入室內,以保證潔凈房間的工藝要求和一般空調房間內的空氣潔凈度。在氣動技術中,空氣過濾器、減壓閥和油霧器稱為氣動三大件。為得到多種功能往往將這三種氣源處理元件按順序組裝在一起,稱為氣動三聯件。用于氣源凈化過濾、減壓和提供潤滑。