黑芥穗的別名是黑荊芥、荊芥炭、假蘇、鼠蓂、姜芥。秋季花開(kāi)穗綠時(shí)割取地上部分,曬干。也有先摘下花穗,再割取莖枝,分別曬干。將荊芥切段后,用武火炒至焦黑色,存性,少噴清水,取出晾干入藥者。
莖呈方柱形,上部有分枝,長(zhǎng)50~80cm,直徑0.2~0.4cm;表面淡黃綠色或淡紫紅色,被短柔毛;體輕,質(zhì)脆,斷面類(lèi)白色。葉對(duì)生,多已脫落,葉片3~5羽狀分裂,裂片細(xì)長(zhǎng)。穗狀輪傘花序頂生,長(zhǎng)2~9cm,直徑約7mm。花冠多脫落,宿萼鐘狀,先端5齒裂,淡棕色或黃綠色,被短柔毛;小堅(jiān)果棕黑色。氣芳香,味微澀而辛涼。