法國奧德約太陽能發(fā)電站是世界上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)太陽能發(fā)電的太陽能電站。雖然當(dāng)時(shí)發(fā)電功率才64千瓦,但它為后來的太陽能電站的研究與設(shè)計(jì)奠定了基礎(chǔ)。
1982年美國建成了一座1000萬千瓦的塔式太陽熱中間試驗(yàn)電站。美國計(jì)劃到2000年,太陽能發(fā)電站總裝機(jī)容量將達(dá)4000萬千瓦。2000年和2000年,生產(chǎn)的電量占總能量的百分比將是7%和25%。由于光熱轉(zhuǎn)換器需要占據(jù)較大的空間采光受熱,設(shè)備偏大,以美國在加利福尼亞州計(jì)劃建一座1萬千瓦發(fā)電設(shè)備為例,集光裝置達(dá)40萬平方米,200萬千瓦,則需占地50平方千米。據(jù)估計(jì),大型太陽能發(fā)電站效率僅為30%左右。