發泄怨氣。八旗軍入關后,北京城進入戰備,大批家庭被拉了壯丁參戰,而且參戰的士兵大規模死亡、凍傷、殘疾、被俘。 北京百姓需要宣泄,他們不在乎宣泄的對象是誰,只需要有一個渠道來發泄怨氣 ,這時候,崇禎決定凌遲袁崇煥,百姓們的反應也就不足為奇。
賣國謠言。1629年,皇太極率10萬騎兵繞道遼西,順利攻破喜峰口以西的長城防線,很快打到北京。在關外的袁崇煥得到消息后帶領人馬增援北京,當他得知皇太極的軍隊越過薊州正往西去時,卻未采取任何措施,眼睜睜地看著對方攻占北京東面幾個縣城。
與此同時,皇太極到處散播袁崇煥賣國通敵的謠言。袁崇煥的失誤,使皇太極的反間計得以奏效。當時北京百姓都認為袁崇煥勾結滿清,是個漢奸。所以袁崇煥被處死后,大家都爭相搶食其肉。