徐霞客的故事

徐霞客名宏祖，字振之，霞客是他的號。他出生在江蘇江陰一個有名的富庶之家。祖上都是讀書人，稱得上是書香門第。他的父親徐有勉一生不愿為官，也不愿同權勢交往，喜歡到處游覽欣賞山水景帝。徐霞客幼年受父親影響，喜愛讀歷史、地理和探險、游記之類的書籍。這些書籍使他從小就熱愛祖國的壯麗河山，立志要遍游名山大川。十五歲那年，他應過一回童子試，沒有考取。父親見兒子無意功名，也不再勉強，就鼓勵他博覽群書，做一個有學問的人。徐霞客的祖上修筑了一座萬卷樓來藏書，這給徐霞客博覽群書創造了很好的條件。他讀書非常認真，凡是讀過的內容，別人問起，他都能記得。家里的藏書還不能滿足他的需要，他還到處搜集沒有見到過的書籍。他只要看到好書，即使沒帶錢，也要脫掉身上的衣服去換書。十九歲那年，他的父親去世了。他很想外出去尋訪名山大川，但是按照封建社會的道德規范“父母在，不遠游”，徐霞客因有老母在堂，所以沒有準備馬上出游。

徐霞客還是世界上對石灰巖地貌進行科學考察的先驅。我國西南地區石灰巖分布很廣泛。徐霞客在湖南、廣西、貴州和云南作了詳細的考察，對各地不同的石灰巖地貌作了詳細的描述、記載和研究。他還考察了一百多個石灰巖洞。在湘南九嶷山，他聽說有個飛龍巖，就請當地的和尚明宗引導，帶著火炬去考察。飛龍巖是個巨大的洞穴，曲曲折折，洞里有洞，洞內又是坑又是水，很難行走。徐霞客全不顧及，一直深入進去，他的鞋跑掉了也不在乎。明宗幾次勸他回去，他都不聽。直到火炬快燒完了，他才戀戀不舍地往回走。他沒有任何儀器，全憑目測步量，但他的考察大都十分科學。如對桂林七星巖十五個洞口的記載，同今天我們的地理研究人員的實地勘測，結果大體相符。徐霞客去世后的一百多年，歐洲人才開始考察石灰巖地貌，徐霞客稱得上是世界最早的石灰巖地貌學者。

徐霞客在地理科學上的貢獻很多。他對火山、溫泉等地熱現象也都有考察研究，對氣候的變化，對植物因地勢高度不同而變化等自然現象，都作了認真的描述和考察。此外，他對農業、手工業、交通的狀況，對各地的名勝古跡演變和少數民族的風土人情，也都有生動的描述和記載。他的這部奇書，在文學上的價值也很高，篇篇都可以說是優美的散文。

徐霞客熱愛祖國，熱愛科學，在科學事業上奮勇攀登的精神，是值得后人永遠學習的。