我國的兩個特別行政區(qū)是香港和澳門。中華人民共和國在地方行政上也采取特別行政區(qū)的制度,也是一國兩制原則的代表行政措施。現(xiàn)時有港澳兩個特別行政區(qū):香港特別行政區(qū)和澳門特別行政區(qū),當?shù)卣念I導人稱為行政長官,俗稱特別行政區(qū)首長(簡稱“特首”)。《中華人民共和國憲法》第31條授權全國人民代表大會建立特別行政區(qū),并制訂基本法以給予特別行政區(qū)在一國兩制的原則下在各方面(除國防及外交)實行高度自治。
特別行政區(qū)實行不同于祖國內(nèi)地的政治和經(jīng)濟制度。我國憲法和特別行政區(qū)基本法規(guī)定實行一國兩制,即在統(tǒng)的中華人民共和國境內(nèi),大陸主體部分堅持實行社會主義制度,堅持四項基本原則;在這一前提下,為解決香港、澳門、臺灣歷史遺留下來的問題,根據(jù)憲法的規(guī)定建立特別行政區(qū),在一個相當?shù)臅r期內(nèi),保持原有的資本主義社會經(jīng)濟制度和生活方式,不實行社會主義制度和政策。