小年是中國(guó)民間傳統(tǒng)的祭灶日,也被稱(chēng)為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶。小年在不同地方時(shí)間也有所不同,北方是十二月二十三日,部分南方地區(qū)是十二月二十四日,江浙滬則將十二月二十四日和除夕前一天晚上都稱(chēng)為小年??傊?,無(wú)論是哪天過(guò)小年,都表達(dá)了人們辭舊迎新的美好愿望。那么小年這一天作為過(guò)年的序幕,除了吃灶糖之外還有哪些習(xí)俗呢?
祭灶
祭灶用通俗的話來(lái)講就是“送神”。據(jù)民間傳說(shuō)每年十二月二十三日,灶君、太歲神與民間諸神都要回天庭向玉皇大帝述職,讓玉皇大帝賞罰,其中的灶君會(huì)向玉帝稟告人間善惡是非,作為對(duì)人類(lèi)獎(jiǎng)懲報(bào)應(yīng)的依據(jù)。因此人們祭灶時(shí)會(huì)供放糖果、清水、料豆、秣、祭灶對(duì)聯(lián)草,后三個(gè)是為了灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí)將關(guān)東糖用火融化,涂在灶王爺?shù)淖焐?。如此灶王就不?huì)在玉皇大帝那里講壞話了,所以人們大多數(shù)會(huì)選擇在這個(gè)時(shí)候奉拜家中的諸神與灶君。
掃塵
過(guò)了小年這一天之后,距離春節(jié)就只剩下七八天時(shí)間了。家家戶戶為了過(guò)年都緊鑼密鼓地開(kāi)始了準(zhǔn)備工作。掃塵,從字面意思來(lái)看即打掃房子,清除灰塵;實(shí)則掃塵主要是為了告別過(guò)去,迎接未來(lái),拔除不祥。因此,家家戶戶都要認(rèn)認(rèn)真真地進(jìn)行一個(gè)年前大清掃,清理雜物、擦洗桌椅、打掃房屋。
婚嫁
過(guò)了小年之后,民間認(rèn)為諸神上了天,百無(wú)禁忌。娶媳婦、聘閨女不用選日子,俗稱(chēng)趕亂婚。民謠有“歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙,宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語(yǔ),守歲今年是洞房”這一說(shuō)法。因此,每年年底的時(shí)候,舉行婚禮的人相對(duì)平時(shí)而言特別多。