古代四大文明的發展歷程

四大文明古國是古埃及、古巴比倫、古代中國、古印度這四個人類文明最早誕生的地區。這主要是漢語文化圈中流行的一個概念，并不一定獲得普遍認可。比如某研究古代飲食的歷史書刊把文明古國的范圍限定在古希臘、古羅馬、古埃及和古凱爾特。西方歷史學也有類似于“四大文明古國”的名稱，比如“文明的搖籃”常與“四大文明古國”的用法相同，但是有時候也包括其它文明古國。但按照公認的考古實物證據，美索不達米亞的蘇美爾是迄今所知世界上最早的文明，而位于今希臘克里特島上的米諾斯文明出現也早于古代中國的夏朝，印度的哈拉帕遺址更有可能早于公元前2350年的歷史，在伊朗、塞浦路斯也挖掘出大量遠至公元前3000年的文物，比同時期中國的文物需更要先進的加工技術。